在印致死致残数千人，元凶是它？

据印度“Scroll”网站报道，美国一份研究称，牛粪可能是2021年印度发生一场导致数千人致死致残的毛霉菌病流行病的原因。

报道称，牛粪在印度被广泛用于燃料和一些宗教仪式，甚至被当地政客和宗教人物推崇称可用于预防和治疗新冠病毒。医学研究人员现在认为，牛粪可能是2021年在印度致死致残的毛霉菌病流行病的原因。

2021年5月，在印度第二波新冠疫情期间，新冠感染者当中同时发生了毛霉菌导致的流行病，印度在全世界的毛霉菌病感染病例当中占71%。截至去年11月，印度记录了51775例毛霉菌病病例。

根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的信息，毛霉菌病是一种由毛霉目真菌引起的危险感染。毛霉菌病具有发病迅速、进展快、死亡率高的特点。严重情况下致死率可超过50%。因为患处会变黑或变色，因此也被称为“黑真菌症”（Black Fungus）。

印媒指出，毛霉目真菌是一种嗜粪性真菌，以食草动物的排泄物为生，印度拥有世界上最多的牛群，大约有30亿头。

这篇4月份发表在美国微生物学会期刊《mBio》的研究论文假设，考虑到富含毛霉目真菌的牛粪在印度的多种仪式和习俗中被使用，特别是在疫情期间，这可能在印度毛霉菌病流行中发挥了关键作用。

该论文作者之一、来自得克萨斯州休斯顿的独立研究员杰西·斯卡里亚表示，大多数医生和研究人员将印度毛霉菌病的异常高发病率归因于针对新冠病毒感染采取的糖尿病和类固醇治疗。

斯卡里亚说：“然而，由于其他国家也存在同样的因素，我们就研究了印度独特的当地原因，这些原因可能会增加（新冠病毒感染者的）毛霉目真菌暴露，比如燃烧牛粪产生的烟雾。

该论文称，在印度部分地区，一些常见仪式包括在身体上涂抹牛粪、饮用牛尿，以及在节日、祈祷或火葬期间燃烧和吸入牛粪烟雾，被作为仪式净化的一种形式。牛在印度被认为是一种神圣的动物，在印度的许多邦都不允许被宰杀。